骨粗しょう症

骨粗しょう症は、骨に含まれるカルシウムの量（骨量）が減少（骨が弱くなる）したり骨組織の微細構造に何かしらの異常が起きるなどすることで、骨が折れやすくなる病気です。診療については、骨粗鬆症学会の認定医でもある副院長が担当します。

基礎疾患の有無で骨粗しょう症は、原発性骨粗しょう症と続発性骨粗しょう症の2つに分けられます。原発性骨粗しょう症は、主に閉経が原因で発症する閉経後骨粗しょう症、高齢者（65歳以上）にみられる老人性骨粗しょう症による患者様で多く占められ、そのほか割合としては少ないですが、栄養バランスに偏りがみられる方、遺伝的要因の方もこちらに分類されます。なお、全骨粗しょう症患者のうち9割近くの方が原発性骨粗しょう症です。一方の続発性骨粗しょう症では、特定の病気（関節リウマチ、糖尿病、慢性腎臓病、動脈硬化など）にかかっている方、薬の副作用（ステロイド薬の長期服用など）の方などが挙げられます。

症状についてですが、骨量が低下していく過程にあたって症状がみられることはありません。低下したことで骨折したときに変形や疼痛などの症状が現れるようになるのです。原発性骨粗しょう症の方では、転倒した際に手をついて手首を骨折（橈骨遠位端）、脊椎圧迫骨折、足のつけ根（大腿骨近位部）の骨折を発症することが多いです。

ここでは原発性骨粗しょう症が疑われる方に行われる検査をご説明します。
主な検査方法としては、骨密度検査、X線検査、身長測定などがありますが、当院では骨密度検査を行います。
ちなみに骨密度とは、骨の強さを判定する際の重要な尺度の1つであり、単位体積あたりの骨量（骨の中のカルシウムの量）のことを言います。この骨密度が若年成人の骨密度平均値の70％未満と診断された場合は骨粗しょう症と診断されます。
当院は骨粗鬆症の診断と治療で最も重要とされている腰椎と大腿骨をDEXA（デキサ）法という方法による検査を行っています。検査は10分ほどで、5分ほどベッドに寝ていただいて検査を行いますが、痛みはなく息止めなどは不要です。骨折すると生活の質などに影響を及ぼしてしまう骨の骨密度を計測するため、骨折予防のために定期的な測定をお勧めしています。そのほかにも、問診、尿・血液検査も行います。